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한국 경찰의 계급. 경찰의 계급은 총 11개로, 크게 순경~경사, 경위~총경, 경무관~치안총감의 세 단계로 구분된다. 각각의 단계는 계급장을 이루는 기본 도안이 다르며, 그 임무의 격도 차이가 있다.

계급과 임무

순경~경사의 계급장은 하단부 태극장 위에 2개의 무궁화 잎으로 싸여 있는 무궁화 봉오리의 수로 구분한다. 가장 낮은 계급인 순경은 2개, 경장은 3개, 경사는 4개로 되어 있다. 순경~경사는 일선 지구대와 경찰서 기동대 등에서 치안실무자로서 국민과 가장 밀접한 임무를 수행한다.

경위~총경의 계급장은 중앙에 태극장을 배치한 무궁화의 수로 구분한다. 경위는 1개, 경감은 2개, 경정은 3개, 총경은 4개이다. 경위는 지구대 순찰팀장, 파출소장, 경찰서 계장급, 경찰청·지방청 실무자, 경감은 지구대장, 경찰서 주요계장 및 팀장(생활안전, 강력, 정보 2 등), 경찰청·지방청의 반장급, 경정은 경찰서 과장, 경찰청·지방청 계장급, 총경은 경찰서장, 경찰청 지방청 과장급으로 근무한다.

경무관~치안총감의 계급장은 중앙에 태극장을 배치한 무궁화의 둘레에 같은 무궁화 5개를 5각으로 연결한 태극무궁화의 수로 구분한다. 경무관은 1개, 치안감은 2개, 치안정감은 3개, 치안총감은 4개이다. 경무관은 지방청 차장, 서울·부산·경기 지방청부장, 경찰청 심의관 급, 치안감은 지방경찰청장, 경찰교육원장, 중앙경찰학교장, 경찰청국장 급, 치안정감은 경찰청 차장, 서울·부산·경기 지방경찰 청장, 경찰대학장 급, 치안총감은 경찰청장으로 근무한다.

계급장의 의미

순경~경사 계급장 하단부와 경위~총경 계급장 가운데의 태극장은 만물의 근원으로서 '대한민국과 국민'을 상징하고, 꽃잎으로 쌓여있는 무궁화 봉오리는 곧 무궁화 꽃으로 피어날 수 있는 '희망과 가능성'을 표현한 것으로 치안 최일선에서 국민의 생명과 재산을 보호하는 경찰 기본임무를 성실히 수행하면서도 끊임없는 노력을 통해 무궁화 꽃으로 활짝 피어날 수 있는 희망과 가능성을 지닌 경찰관을 의미한다.

경무관~치안총감 계급장이 보여주는 5각은 '충(忠),신(信),용(勇),의(義),인(仁)' 다섯 가지의 경찰이 지향하는 가치개념을 의미하며, 이를 바탕으로 위로는 국가와 국민을 받들고, 아래로는 경찰조직을 이끌어 나가는 경찰의 수뇌부를 의미한다.

경찰의 임용

경찰의 임용은 계급에 따라 여러 가지 경로로 이루어진다. 경찰청 소속 총경 이상의 경찰공무원은 경찰청장의 추천을 받아 행정자치부장관의 제청으로 국무총리를 거쳐 대통령이 임용하고, 국민안전처 소속 총경 이상의 경찰공무원은 국민안전처장관의 제청으로 국무총리를 거쳐 대통령이 임용한다. 다만, 국민안전처 소속 치안총감은 대통령이 임명하고, 총경의 전보, 휴직, 직위해제, 강등, 정직 및 복직은 경찰청장이 한다.

경정 및 순경의 신규채용은 공개경쟁시험으로 한다. 경위의 신규채용은 경찰대학을 졸업한 사람 및 대통령령으로 정하는 자격을 갖추고 경찰간부후보생 공개경쟁시험으로 선발된 사람으로서 교육훈련을 마치고 정하여진 시험에 합격한 사람 중에서 한다. 그외에 필요에 따라 경력경쟁채용시험이나 특별히 지정한 경우에 개별 임용하는 경우를 경찰공무원법에 별도로 두고 있다.